Vijf checks voordat je een USB-C-dock kiest

1. Begin bij de aansluiting op je apparaat

Een USB-C-stekker beschrijft de vorm van een connector, niet alles wat de verbinding kan. Tel niet eerst de poorten, maar zoek uit wat je laptop, tablet of desktop via die poort ondersteunt: opladen, datasnelheid, videosignaal en de bijbehorende USB- of Thunderbolt-standaard. Twee apparaten met poorten die er identiek uitzien, kunnen heel andere limieten hebben voor beeld en vermogen.

Lees de compatibiliteitslijst van het dock naast de specificatie van de fabrikant van je apparaat. Ook ondersteuning door het besturingssysteem telt mee. Een dock dat op DisplayLink leunt, heeft misschien een driver nodig, terwijl een native videoverbinding afhangt van wat het apparaat zonder driver kan uitsturen. Staat op de productpagina niet dat het compatibel is met jouw apparaat en jouw versie van het besturingssysteem, beschouw dat dan als een openstaande vraag.

2. Vertaal “dual display” naar een echte opstelling

Bij beeldondersteuning horen resolutie, verversingsfrequentie, type aansluiting en de vraag of beide uitgangen tegelijk kunnen werken. “Twee 4K-schermen” is onvolledig zonder de verversingsfrequentie en de eisen aan het apparaat. Een 4K-scherm op 30Hz kan bij gewoon muisbewegen en scrollen merkbaar minder soepel aanvoelen dan hetzelfde scherm op 60Hz.

Kijk ook of de uitgangen je bureaublad spiegelen of uitbreiden op jouw besturingssysteem. Sommige laptops ondersteunen van zichzelf maar één externe stream. Een DisplayLink-dock kan schermen toevoegen via gecomprimeerde USB-data, maar dat is een andere methode, met eisen aan de software en concessies bij zware taken. Geen van beide is automatisch beter; wat past, hangt af van het apparaat en van het werk.

3. Volg de watts van het stopcontact tot je laptop

Een dock kan adverteren met een flink getal voor de voedingsadapter en uiteindelijk minder aan je apparaat leveren, omdat het vermogen reserveert voor zichzelf en voor de poorten die eraan hangen. Zoek naar het laadvermogen richting het apparaat, meestal vermeld als USB Power Delivery-passthrough. Vergelijk dat met de oplader die bij je laptop zat.

Een lichte laptop kan prima uit de voeten onder zijn maximale laadsnelheid. Een zwaardere machine die langdurig belast wordt, laadt misschien traag op, blijft gelijk, of verliest nog steeds batterij als het dock niet genoeg levert. Wordt het dock via de bus gevoed, ga dan na of het stroom van een losse oplader kan doorgeven en of die oplader wordt meegeleverd.

4. Koppel elke poort aan een taak en een snelheid

Maak een kort lijstje van wat aangesloten blijft: monitor, toetsenbord, muis, opslag, netwerk, audio, geheugenkaart van de camera en laadkabel. Leg dat lijstje daarna naast de werkelijke poorten. Drie USB-poorten zijn niet uitwisselbaar als de ene op 10Gbps draait, de tweede op 5Gbps en de derde vooral bedoeld is om op te laden.

• Externe SSD’s en snelle kaartlezers hebben baat bij een duidelijk vermelde datasnelheid.
• Gigabit Ethernet vraagt zowel een gigabitpoort op het dock als geschikte netwerkapparatuur.
• SD- en microSD-slots kunnen verschillen in standaard en in de vraag of ze tegelijk werken.
• Audiopoorten kunnen koptelefoon en microfoon combineren, of alleen uitgang ondersteunen.
• De USB-C-poorten op het dock zelf geven soms wel data door, maar geen video of noemenswaardig laadvermogen.

Houd één poort vrij voor het apparaat dat je nog niet hebt. Koop je een dock waarvan elke poort al vergeven is, dan heeft je bureau geen ruimte meer om te veranderen.

5. Let op de doos, de kabel, de warmte en de plek

Wat er wordt meegeleverd, beïnvloedt zowel de prijs als de prestaties. Ga na of het dock de voedingsadapter, de juiste kabel naar je apparaat, een standaard en de nodige uitleg over drivers bevat. Een korte vaste kabel is handig in een tas en onhandig op een diep bureau. Een losse kabel is makkelijker te vervangen, maar alleen als de vervanger de vereiste specificatie voor data, video en vermogen haalt.

Docks maken ook warmte. Een aluminium behuizing kan onderdeel zijn van het thermisch ontwerp, dus warmte tijdens gebruik is niet automatisch een defect. Er moet wel lucht langs kunnen en het moet op een stabiel oppervlak staan. Zet het dock neer waar kabels erbij kunnen zonder scherpe bochten, waar de kaartsleuven bereikbaar blijven en waar een zware beeldkabel het niet van je bureau trekt.

Een compacte vergelijking

Schrijf per kandidaat één regel: ondersteuning door je apparaat; gelijktijdige schermen; laadvermogen naar het apparaat in watt; snelste datapoort; meegeleverde adapter en kabel. Die vergelijking zegt meestal meer dan het totale aantal poorten. Dit is een BuyScout-demowinkel, dus de producten en specificaties zijn illustratief; controleer vóór een echte aankoop de actuele documentatie van de fabrikant en van je apparaat.